J'écris cela pour rétablir quelques vérités sur le coach breton. En effet, il est insupportable d'entendre certains journalistes "lyncher" PLG à coup d'arguments empreints de mauvaise foi (Je pense notamment à Michel Moulin connu pour ses grands succès dans le Foot..., Daniel Riolo, etc).
Revenons sur le parcours du natif de Pencran considéré comme un coach incompétent par ses détracteurs:
Rennes (Juin 1998-Mai 2001)
3 saisons au Stade Rennais, 2 fois européens (avec une belle confrontation face à la Juve de Zidane notamment). Lors de sa première saison en tant que coach, PLG amène Rennes à la 5ème place ce qui n'était pas arrivé au club breton depuis de longues décennies. A noter que le regretté Guy David qui était le coach avant l'arrivée de PLG et Christian Gourcuff qui lui a succédé ont obtenu de moins bons résultats.
OL (Janvier 2002-Mai 2005)
Ensuite, après une année sabbatique, PLG débarque à Lyon après Jacques Santini et trouve un effectif auréolé d'un titre arraché à la dernière journée au détriment de Lens. Il convient de préciser qu'à l'époque, enchaîner un 2ème titre de Champion était considéré comme très difficile, les derniers champions ayant eu à chaque fois une saison suivante pénible. L'effectif est donc composé de joueurs de qualité mais loin de posséder une énorme marge sur les autres cadors de la L1 (Deflandre, Chanelet, Violeau, Née, etc). On pourra parler d'effectif excellent au départ du breton du club rhodanien ce qui démontre la qualité du travail du breton durant 3 saisons à l'OL. Voici le bilan de PLG à l'OL: 3 titres de champion de France, 3 Trophées de Champions, 2 quarts de finale de LDC contre le Porto de Mourinho et le PSV d'Hiddink (ah ce pénalty oublié sur Nilmar que les supporters lyonnais ont encore en mémoire...), il est bon aussi d'évoquer le 4/3/3 qu'il a instauré pour utiliser au mieux Juninho et que tous ses successeurs ont depuis repris sans parler des autres coachs de L1 qui l'ont repris également. Vous vous demandez donc quels arguments peuvent encore utiliser ses "ennemis"? Vous l'attendez, le voici "N'importe quel coach aurait été champion avec l'OL". Bien sûr cet argument est minable et fait apparaître le manque de connaissance de ce sport. Enfin, je rajouterai que de nombreux joueurs de l'OL comme Govou, M.Diarra (qui appelle PLG "papa"), Juninho, Coupet ou encore le journaliste de l'Equipe Vincent Duluc (qui suit le club depuis de nombreuses années et qui fait partie des références dans le métier) estiment que c'est lors de la période PLG qu'ils ont pris le plus de plaisir (ambiance, jeu...). Il n'a pas hésité également à lancer des jeunes comme Benzema, Ben Arfa puis lancera plus tard Sakho au PSG et Aboubakar, Choupo-Moting au Cameroun...Dernière chose, le président Aulas, connu pour se tromper rarement, a milité pour que Paul devienne le sélectionneur de l'Equipe de France après Raymond Domenech... D'ailleurs, PLG a le don d'être apprécié par les meilleurs présidents de L1 (Triaud, Seydoux, étrange non?...).
Glasgow (Juin 2006-Décembre 2006)
Vient ensuite après une nouvelle année sabbatique les Glasgow Rangers où Paul démissionne 6 mois après son arrivée après avoir laissé le club second et encore qualifié en UEFA. L'avenir montrera que le coach breton avait sans doute raison d'enlever le brassard à Barry Ferguson pour raisons extra-sportives. Cette décision lui causera des soucis et l'amènera à la démission sans demander d'indemnités donc par définition. Depuis, Ferguson s'est fait virer de la sélection écossaise et des Rangers pour ses excès (alcool, hôtesse, etc) en tout genre...
PSG (Janvier 2007-Mai 2009)
PLG débarque alors en Janvier 2007 au PSG en remplacement de Guy Lacombe. Le PSG se trouve alors 17ème avec des joueurs soit en fin de carrière, soit de faible niveau. A la fin de la saison, le PSG se sauve grâce notamment au recrutement de Paul à son arrivée (Clément et Luyindula qui marquera des buts déterminants) et des choix tactiques judicieux (Diané titulaire à l'extérieur pour utiliser sa vitesse, Pedro l'étant à domicile). Lors de la saison suivante, le PSG joue le maintien en raison notamment d'une ambiance détestable entre les joueurs mais gagne une Coupe de la Ligue face au RC Lens (la fameuse banderole éclipsera la victoire...) et dispute une finale de Coupe de France que le PSG méritait de gagner face à l'OL. Un arbitrage contestable l'empêchera de faire le doublé (main de Boumsong dans la surface, but refusé d'Armand, etc). Lors de cette saison, on lui reproche la gestion du cas Pauleta, mais plutôt qu'être aveuglé par les beaux discours du portugais qui adore le club mais qui ne s'est pas privé d'obtenir une augmentation salariale qui a plombé le club financièrement d'une manière assez douteuse..., il aurait plutôt fallu se rappeller de la fin de saison 2006/2007 et en particulier du début de saison 2007/2008 où le PSG s'inclinait à domicile quand Pedro jouait et s'imposait à l'extérieur quand ce dernier était sur le banc au profit de Diané, je n'ai rien contre l'idole de Parc et je sais que mes précédents propos vont en choquer plus d'un mais force est de constater que Pedro n'a pas trouvé de club en fin de saison, bizarre... Ensuite un autre reproche lui est adressé, l'épisode des jeunes à VA, certes on peut critiquer ce choix mais le comportement des joueurs ordinairement titulaires n'était-il pas honteux lors des précédents matchs et notamment lors du match qui devait honorer la mémoire de Francis Borelli perdu à domicile face à Rennes?? Lors de la saison 2008/2009, la dernière de PLG au club, grâce à un recrutement intelligent (Hoarau et Sessegnon par exemple), peu coûteux (l'argent utilisé étant celui des ventes de Diané et Digard) et à la fin de contrats de joueurs sur la fin et bien évidemment à la gestion de Paul, le PSG finit 4ème ex-aequo avec 64 points, luttant jusqu'au mois de Mars/Avril pour le titre avant l'annonce maladroite de Bazin de ne pas prolonger le contrat de Paul. Outre ce bon classement, le meilleur en terme de points de l'ère Colony et depuis 2004, le PSG fait un 1/4 de finale d'Europa League (meilleur performance d'un club français dans la compétition depuis la finale de l'OM en 99 et 2004) après avoir battu le champion d'Allemagne, Wolsfburg dirigé par Magath (5-1 en aller/retour), le futur champion hollandais, Twente, la révélation portugaise, Braga. Le club étant également sorti d'une poule où figurait Manchester City notamment. L'aventure se terminera contre le Champion d'Ukraine, le Dynamo Kiev (encore en quarts cette saison), le manque de banc se faisant cruellement sentir à l'approche de la fin de saison. A noter que le PSG d'Antoine Kombouaré, qui ne snobe pas la Coupe d'Europe par rapport à PLG d'après nos chers spécialistes, n'a pas dépassé les 8èmes de finale. Le PSG figurera dans toutes les compétitions (L1, CDF, CDL, EL) jusqu'en mars, atteignant aussi les demies-finale de Coupe de la Ligue (rappelez-vous du jet de maillot de Kezman que certaines personnes, qui dénoncent aujourd'hui certains comportements de footeux, ont défendu). Mateja Kezman qui, depuis le départ du breton a montré à quel point c'était un excellent joueur... Bref, il suffit de voir le PSG lors de la première saison de Kombouaré qui, avec un effectif renforcé en qualité et quantité et davantage de moyens (plus de 10 millions d'euros sans l'argent des ventes) finir 13ème sans avoir en plus l'excuse de disputer une Coupe d'Europe pour comprendre la qualité de la dernière saison de PLG. Mais bon, on a préféré garder au club un Alain Roche, le "faux cul", dont "l'incompétence et la médiocrité" ne sont plus à démontrer (Briand/Kezman, Everton,Souza, etc) ou un Skropeta, le pote d'Anelka et ancien mémorable journaliste de Téléfoot, mais oui c'est bien lui qui nous faisait de sublimes reportages sur la vie de Nico Anelka.... Certes cette saison, le PSG a fait un bon parcours (je tiens juste à préciser qu'il y a deux ans, le PSG a terminé avec 4 points de plus: 64 pts contre 60 cette saison). Certes, le PSG a déployé également une belle qualité de jeu supérieure à celle vue à l'époque PLG (quoique ça s'est délité de manière significative) mais peut-on comparer la qualité de jeu sans comparer les effectifs, la réponse est évidemment non ou alors AK aurait fait joué l'équipe de cette façon dès sa première saison il me semble. Il faut être de mauvaise foi riolienne pour ne pas l'admettre. Je remarque également que les moyens déployés au Mercato sont sans comparaison avec ceux de l'époque PLG: une nouvelle fois, 10 millions mis sur le marché pour Nêné, Bodmer et Tiéné.Je rappelle que PLG n'a jamais eu d'argent pour recruter, le club étant, au moment de son arrivée, dans une situation financière délicate. En effet, de grosses dépenses ont été faites légitimement pour la sécurité après les évènements de PSG-Tel-Aviv sous l'ère Lacombe/Cayzac. Je reste donc intimement persuadé que le redressement du club a été initié par PLG qui a participé grandement à l'élaboration rapide du centre d'entraînement dont il n'a pu profiter que quelques mois, l'intérêt du club étant sa priorité contrairement à d'autres... Pour finir sur l'épisode PSG, je vous invite à lire cette excellente interview qu'il a donné à son départ au quotidien L'Equipe:
http://www.psgmag.net/1631-Longue-interview-de-Paul-Le-Guen-dans-L.html
Vous pouvez également vous attarder sur ce résumé d'After Foot (RMC) mémorable où la mauvaise foi de Daniel Riolo (à préciser que ce journaliste d'ordinaire avisé est ami avec Cayzac, Alonzo, Luis Fernandez et a fait un livre avec Pauleta, bref que des grands amis de PLG...) est flagrante:
http://www.psgmag.net/288-Denigrer-Le-Guen-Joue-la-comme-Riolo
Félicitations d'ailleurs à ce site qui a su rester objectif dans ses analyses et qui est incontestablement le site de référence sur le PSG avec InfoPSG. Reste que le PSG n'est pas suivi comme il le mériterait, le club étant, en effet, suivi par des journalistes incompétents comme Bérard, Sévérac, Degorre, Touboul, j'en passe et des meilleurs...
Cameroun (Aout 2009-Juillet 2010)
Puis vient l'épisode camerounais où PLG arrive à qualifier les Lions pour la CAN et surtout la CDM alors qu'ils se trouvaient derniers d'un groupe (seul le premier était qualifié) à l'arrivée de PLG, dans LE CONTEXTE, relevé (Maroc, Togo et Gabon). Le Cameroun se fait éliminer en 1/4 (après prolongations) lors de la CAN face aux futurs vainqueurs égyptiens ce qui n'a rien de déshonorant (surtout que le Cameroun aura été l'adversaire avec le Ghana qui aura posé le plus de difficultés aux Pharaons doubles champions d'Afrique). A noter que durant cette rencontre, l'arbitre a vu un ballon franchir la ligne alors que le ralenti démontrera le contraire... Lors de la CDM, une ambiance lourde empêchera le Cameroun de s'en sortir malgré une bonne préparation et un bon match face aux danois. On lui reproche de ne pas avoir fait jouer Alex Song qui revenait de blessure, mais qui a vu les matchs de préparation où le Gunner a été catastrophique ou plutôt en grandes difficultés, même raisonnement pour d'autres joueurs à statut qui polluent la vie des coachs. Comment peut-on parler du travail d'un coach ou alors critiquer ses choix lorsqu'on n'a pas suivi l'actualité de la sélection durant les derniers mois, ça me dépasse! Pour en revenir au résultat, après tout, il ne faut pas oublier que le Cameroun n'a passé qu'une fois le 1er tour d'un Mondial et qu'il n'était pas présent en 2006 d'où l'importance de relativiser surtout que PLG a découvert de bons jeunes camerounais qui pourront aider la sélection (qui mis à part Eto'o souffre d'un manque de qualité criant contrairement à la Côte d'Ivoire par exemple) dans un avenir proche (Choupo-Moting, Matip ou encore Aboubakar qui était amateur à l'époque mais que PLG a détecté lors d'un stage organisé par ses soins). Par ailleurs, j'ai entendu des critiques sur son salaire (il n'a jamais rien exigé), certes les moralistes ,qui possèdent comme d'habitude les plus grosses casseroles, qui ont dénoncé cela n'ont pas trouvé le moyen d'évoquer les milliers d'euros qu'il a reversé après le Mondial sans qu'on l'ait obligé à le faire...A noter au passage que le Cameroun, depuis le départ de PLG, est en grandes difficultés dans la course à la qualification pour la CAN 2012... Ah la mauvaise foi, comme quand certains journalistes dénoncent le fait qu'il commentait des matchs de Premier League et de l'Inter sur Canal+ (ce qui lui permettait de superviser les joueurs camerounais tels qu'A.Song, Ekotto, Bassong, Eto'o, etc) tout en étant sélectionneur mais restent silencieux quand leur ami devient sélectionneur d'Israël et se permet de faire une émission quotidienne à la radio + de la TV ce qui pour le coup ne lui apporte rien dans son rôle de sélectionneur...Dernière chose, on remarquera que, comme dans les autres clubs où PLG a exercé, son successeur et prédécesseur obtiennent de moins bons résultats dans l'année qui suit ou l'année qui précède notamment: Pfister/Clemente au Cameroun, Gourcuff/David à Rennes, etc)...
Aujourd'hui
PLG, dont le contrat avec le Cameroun est arrivé à échéance fin juillet 2010, commente désormais la Premier League et la LDC sur le groupe C+ avec Stéphane Guy et Julien Brun, il est d'ailleurs un excellent consultant. En effet, son contrat se terminant à la fin du mois de juillet, cela l'a empêché de signer dans un club, les clubs ayant leur entraîneur dès le début du mois de Juin au plus tard. Toutefois, cela ne l'empêche pas d'être contacté par de nombreux clubs et sélections depuis comme l'AEK, le Panathinaïkos, la sélection tunisienne et algérienne, celle d'Oman ou être sondé par l'OL, Bordeaux et Monaco, Nancy, le Sporting Portugal, Benfica, l'Aris Salonique, voire la FFF pour le poste de DTN... A noter, qu'près son départ du PSG, il avait failli signer à l'Atlético Madrid, Lille ou encore Galatasaray et d'autres clubs de L1 (Nice, VA, Auxerre, Sochaux).
Bref, une carrière de coach déjà bien remplie, mis à part Arsène Wenger et Gérard Houllier, quels sont les coachs français en activité qui disposent d'un tel palmarès en à peine 10 ans de carrière??
Précision: PLG a tout gagné avec le PSG sauf la LDC (demi-finale) et est resté 7 ans, soit du début des années fastes jusqu'à la dernière bonne année du club malgré des sollicitations. Il est donc resté fidèle et comme il le dit, il aimera toujours ce club, "une pépite", en effet, il ne fait pas partie de ces "anciens" parisiens qui ont porté les couleurs de l'OM un moment par exemple mais qui après leur carrière se disent être parisien de coeur...Il n'a pas manoeuvré pour percevoir une augmentation salariale..., n'a pas fait d'histoire pour partir, etc. Et contrairement à d'autres, il n'a jamais eu d'agents en tant que joueur et coach, autre preuve de la qualité du bonhomme. Par ailleurs, ses proches dans le foot sont notamment Dominique Arribagé, Christophe Revault et Sidney Govou, vous le conviendrez, ce sont des joueurs irréprochables humainement comme par hasard... Pour information, il a passé ses diplômes de coach alors qu'il était encore joueur. Par ailleurs, alors qu'il ne se dirigeait pas spécialement vers une carrière de footeux, ayant obtenu une Maîtrise en Science-Eco cad Bac+4 (ses enfants étant également doués, mention TB au BAC pour sa fille en juin...), il a finalement débuté sa carrière à Brest et a également contribué à la remontée du club (où il a fait ses études comme moi actuellement) en D1.
Voilà loin de moi l'idée de dire que PLG est un génie (quoique ;)) mais il fallait rétablir certaines vérités pour que vous puissiez vous faire votre idée, pour résumer, si comme moi vous appréciez PLG avec le risque de vous faire insulter (cf l'homme sur la photo), l'homme honnête, intelligent, discret et le coach compétent, vous êtes quelqu'un de bien, n'est-ce pas Trevor ;)
Il rebondit à Oman où il aura la lourde tâche de qualifier la sélection pour le Mondial 2014 au Brésil.
Nico88J (nico-blog@hotmail.fr)
